包茎包茎多数为先天性。有一部分是在包皮过长的基础上反复感染，造成粘连不能翻起所致。包茎比起包皮过长来对人身体的危害要大得多。有些严重的包茎，包皮口窄如针孔，排尿时包皮鼓起如球，排尿不畅。由于包茎、尿道口狭窄，排尿时膀胱括约肌收缩，膀胱内压在克服尿道阻力之前或同时，也超过了膀胱毛氏鞘所能承受的压力，尿液沿输尿管返流，输尿管、肾盂扩张，引起上尿路细菌感染，疤痕形成，而导致继发性反流性肾脏病甚至肾功能损害。对于包茎，惟一的治疗方法就是进行包皮环切术，而且应在早期做手术。初生男孩包皮切除术最好，成人后再进行手术，虽然不能完全避免阴茎癌的发生，但对早期病变及时诊治及根治慢性包皮阴茎头炎，是一种简便有效的措施。
包茎是一种先天畸形，初生儿差不多都有包茎或包皮过长，等到七八岁时包皮开始渐翻上去，一部分(约占8%)翻不上去者便形成包茎。“包皮的皮很薄，皮下无脂肪组织而含有平滑肌层。包皮内与龟头之间有许多变形的小皮脂腺，名曰Tyson氏腺，可分泌极臭的液体，与尿中之沉积物结合，成为尿垢或称包皮垢。”
1、嵌顿包茎：包茎翻过冠状沟时，紧缩的包皮口冠状沟形成嵌顿环，引起嵌顿包茎，使包皮充血水肿，感染或坏死。成人则因手淫、性交所造成，若不及时进行整复，容易使血流受阻。
2、影响尿流：是由于包皮口过小，或由于包皮和龟头形成粘连。包皮过长可因炎症形成粘连而变为包茎，包皮口过小时会影响尿流。包皮过长不一定有包茎，但包茎却能有包皮过长，而且包茎的情况较包皮过长严重。
3、易感染：尿中之沉积物与尿垢积于包皮内，成为细菌培养剂，或因刺激而致感染发炎、并导致包皮粘连，严重时还会造成不育。
4、易得性病：包皮过长或包茎由于内板和龟头经常处在潮湿环境下，易患尖锐湿疣、淋病等性病，且因局部不能得到彻底清洗，还容易使妻子也患上相关的妇科病。
5、肿瘤：包茎或包皮过长与肿瘤有密切关系。多数的泌尿科专家学者认为阴茎癌的形成，是由于尿垢的污染与慢性刺激，阴茎乳头状瘤是癌的主要原因(Dean氏)。
6、易造成不育：由于包皮垢感染而引起的前列腺炎，可影响精液中精子的活动力和精液的粘稠度，可造成不育。
7、易造成嵌顿性包茎：当阴茎勃起时，包皮翻上后不能翻下，包皮口卡住龟头，形成嵌顿性包茎，此时龟头会因血流不畅而发生水肿，严重时可能发生龟头坏死。
8、易影响妇女健康：由于包皮垢内藏有大量细菌，性交时可侵入女方阴道内而引起感染。包皮垢的长期刺激也是导致女方患宫颈癌的因素之一。
9、易引起各种炎症：包皮过长包皮里藏污纳垢，特别是包皮能分泌一种奇臭的白色分泌物。包皮垢长期刺激阴茎头，特别是冠状沟，易引起包皮炎和阴茎炎。若细菌上行感染，还会引起膀胱炎、肾盂肾炎和前列腺炎等。
10、易诱发阴茎癌：包皮垢的慢性刺激是诱发阴茎癌的原因。
11、影响性生活：反复的包皮炎症，易导致龟头与包皮粘连，使阴茎勃起受到限制，引起性交疼痛，这不仅会造成夫妻间性生活的不和谐，还可导致心理性性功能障碍。